Ο καρκίνος του θυρεοειδούς ίσως δεν είναι ο πιο πολυσυζητημένος καρκίνος στον πλανήτη, αλλά γίνεται ολοένα και πιο διαδεδομένος παγκοσμίως χωρίς κανείς να φαίνεται να το προσέχει. Ευτυχώς, στις περισσότερες περιπτώσεις, είναι επίσης ένας από τους πιο ιάσιμους καρκίνους, υπό την προϋπόθεση ότι ανιχνεύεται έγκαιρα.
Πώς λοιπόν το εντοπίζουμε έγκαιρα;
Εκεί καταλήγει η γνώση των παραγόντων κινδύνου για καρκίνο του θυρεοειδούς. Το να γνωρίζουμε ποιος κινδυνεύει να νοσήσει από καρκίνο του θυρεοειδούς επιτρέπει στους ανθρώπους να κάνουν κάτι γι' αυτό. Δηλαδή, να κάνουν τακτικούς ελέγχους, να υιοθετούν αλλαγές στον τρόπο ζωής τους ή απλώς να είναι ενημερωμένοι. Μερικοί από αυτούς τους κινδύνους είναι υπό τον έλεγχό μας, δηλαδή οι επιλογές τρόπου ζωής που κάνουμε. Άλλοι, όπως τα γονίδιά μας, είναι πέρα από τον έλεγχό μας. Αλλά ακόμα και τότε, η γνώση είναι η μισή μάχη.
Ας εξετάσουμε πιο προσεκτικά τι είναι ο καρκίνος του θυρεοειδούς, τι θέτει ένα άτομο σε κίνδυνο και τι μπορείτε να κάνετε γι' αυτό.
Τι είναι ο καρκίνος του θυρεοειδούς;
Ο θυρεοειδής σας είναι ένας αδένας σε σχήμα πεταλούδας που βρίσκεται στο κάτω μέρος του λαιμού σας. Έχει μεγάλη ευθύνη για τον μεταβολισμό σας, τη θερμοκρασία του σώματός σας, ακόμη και τα επίπεδα ενέργειάς σας. Αυτό επιτυγχάνεται εκκρίνοντας ορμόνες που ρυθμίζουν πολλές από τις διαδικασίες του σώματός σας.
Καρκίνος θυροειδούς εμφανίζεται όταν τα καρκινικά κύτταρα στον θυρεοειδή αρχίζουν να αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα. Αυτά τα ανώμαλα κύτταρα μπορεί να εξελιχθούν σε όγκο ή οζίδιο και έχουν τη δυνατότητα να εξαπλωθούν σε άλλα μέρη του σώματός σας εάν δεν αντιμετωπιστούν.
Ποιοι είναι οι διάφοροι τύποι καρκίνου του θυρεοειδούς;
Δεν υπάρχει μόνο ένας τύπος καρκίνου του θυρεοειδούς. Αυτοί είναι οι κύριοι τύποι:
- Θηλώδης καρκίνος του θυρεοειδούς (PTC) είναι η πιο συχνή μορφή (περίπου το 80% των περιπτώσεων). Αναπτύσσεται αργά και συχνά είναι ιάσιμη.
- Θυλακιώδης καρκίνος του θυρεοειδούς (FTC) δεν είναι τόσο συχνή όσο η θηλώδης, ωστόσο ιάσιμη εάν ανιχνευθεί έγκαιρα.
- Μυελικός καρκίνος του θυρεοειδούς (MTC) είναι ένας λιγότερο συχνός τύπος που μπορεί να είναι κληρονομικός.
- Αναπλαστικός Καρκίνος Θυρεοειδούς (ATC) είναι η λιγότερο συχνή και η πιο λοιμογόνος. Συνήθως εμφανίζεται σε ηλικιωμένους ενήλικες.
Ποιοι είναι οι συνήθεις παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του θυρεοειδούς;
Ας αναλύσουμε τους πιο συχνούς παράγοντες κινδύνου που θα μπορούσαν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του θυρεοειδούς σε ένα άτομο.
Φύλο και ηλικία
Οι γυναίκες έχουν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες από τους άνδρες να εμφανίσουν καρκίνο του θυρεοειδούς. Κανείς δεν γνωρίζει ακριβώς γιατί, αλλά η ορμονική εμπλοκή μπορεί να αποτελεί ένδειξη.
Επίσης, ο καρκίνος του θυρεοειδούς εμφανίζεται συνήθως μεταξύ 30 και 60 ετών, αν και μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία.
Γενετικοί και Κληρονομικοί Παράγοντες
Εάν κάποιος στην οικογένειά σας, ειδικά ένας γονέας ή ένας αδελφός ή μια αδερφή, είχε καρκίνο του θυρεοειδούς, ο κίνδυνος να εμφανίσετε καρκίνο του θυρεοειδούς μπορεί να είναι υψηλότερος.
Ορισμένα γενετικά σύνδρομα, όπως η Πολλαπλή Ενδοκρινική Νεοπλασία τύπου 2 (MEN 2), μπορούν επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο. Πρόκειται για κληρονομικές παθήσεις που συχνά οδηγούν σε μυελοειδή καρκίνο του θυρεοειδούς.
Έκθεση ακτινοβολίας
Η ακτινοβολία είναι επίσης ο καλύτερα τεκμηριωμένος παράγοντας κινδύνου για καρκίνο του θυρεοειδούς. Άτομα που έχουν υποβληθεί σε ακτινοβολία στο κεφάλι ή τον αυχένα στην παιδική ηλικία διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο.
Η διαβίωση κοντά σε σημείο πυρηνικού ατυχήματος, η εργασία σε ορισμένα περιβάλλοντα υψηλής ακτινοβολίας ή ακόμη και η συχνή ιατρική απεικόνιση, όπως οι αξονικές τομογραφίες του λαιμού, μπορεί να αυξήσει ελαφρώς τον κίνδυνο.
Πρόσληψη Ιωδίου
Χρειάζεστε ιώδιο ως μέρος της διατροφής σας για να μπορέσει ο θυρεοειδής σας να λειτουργήσει κανονικά. Πολύ λίγο ή πολύ ιώδιο και τα πράγματα διαταράσσονται.
Σε ορισμένες περιοχές όπου επικρατεί έλλειψη ιωδίου, η συχνότητα εμφάνισης ορισμένων μορφών καρκίνου του θυρεοειδούς (όπως ο θυλακιώδης καρκίνος) είναι συνήθως υψηλότερη. Αντίθετα, η υπερβολική πρόσληψη ιωδίου στη διατροφή μπορεί επίσης να οδηγήσει σε προβλήματα του θυρεοειδούς σε ορισμένες περιπτώσεις.
Προσωπικό Ιστορικό Παθήσεων Θυρεοειδούς
Εάν είχατε άλλα προβλήματα με τον θυρεοειδή στο παρελθόν, όπως βρογχοκήλη, όζους θυρεοειδούς ή θυρεοειδίτιδα Hashimoto, ο κίνδυνος μπορεί να είναι ελαφρώς υψηλότερος.
Αυτές οι παθήσεις δεν προκαλούν άμεσα καρκίνο, αλλά μπορούν να αυξήσουν τις πιθανότητες ανάπτυξης μη φυσιολογικών κυττάρων στον αδένα.
Παχυσαρκία και Παράγοντες Τρόπου Ζωής
Έχουμε την τάση να συνδέουμε την παχυσαρκία με καρδιακές παθήσεις ή διαβήτη, αλλά μπορεί επίσης να συμβάλει στην εμφάνιση καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του θυρεοειδούς.
Έχει αναφερθεί συσχέτιση μεταξύ του υπερβολικού σωματικού βάρους και του υψηλότερου κινδύνου εμφάνισης καρκίνου του θυρεοειδούς. Η έλλειψη σωματικής δραστηριότητας και η κακή διατροφή μπορεί επίσης να αποτελούν παράγοντες που συμβάλλουν, αν και βρίσκεται σε εξέλιξη περισσότερη έρευνα.
Ποιοι είναι οι ασυνήθιστοι αλλά σημαντικοί παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του θυρεοειδούς;
Ορισμένοι παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του θυρεοειδούς δεν είναι τόσο διαδεδομένοι, αλλά εξακολουθούν να είναι σημαντικοί.
- Γενετικές μεταλλάξεις όπως η RET (στον μυελικό καρκίνο) και η BRAF (στον θηλώδη καρκίνο) μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο συμπεριφοράς του καρκίνου.
- Ένα ιστορικό άλλων ενδοκρινικών καρκίνων μπορεί να υποδηλώνει ένα γενετικό σύνδρομο.
- Η έκθεση σε βιομηχανικές χημικές ουσίες σε ορισμένα εργασιακά περιβάλλοντα μπορεί να παίζει μικρό ρόλο, αν και αυτό εξακολουθεί να μελετάται.
Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του θυρεοειδούς ανά τύπο;
Κάθε τύπος καρκίνου του θυρεοειδούς έχει το δικό του πρότυπο παραγόντων κινδύνου. Ακολουθεί μια σύντομη περίληψη:
- Θηλοειδής: Συχνά σχετίζεται με έκθεση σε ακτινοβολία και μεταλλάξεις BRAF.
- Περικάρπιου: Συνδέεται με την έλλειψη ιωδίου και εξαπλώνεται μέσω του αίματος.
- Μυελώδης: Συνήθως σχετίζεται με γενετικά σύνδρομα, ιδιαίτερα με εκείνα με τη μετάλλαξη RET. Αυτό μπορεί να είναι οικογενές.
- Αναπλαστικό: Συνήθως εμφανίζεται σε ηλικιωμένους ενήλικες, ιδιαίτερα σε εκείνους που μπορεί να είχαν μακροχρόνια βρογχοκήλη ή αδιάγνωστη νόσο του θυρεοειδούς.
Ποιος πρέπει να ελεγχθεί;
Δεν χρειάζονται όλοι τακτικοί έλεγχοι για καρκίνο του θυρεοειδούς, αλλά αν ανήκετε σε ομάδα υψηλού κινδύνου, συζητήστε το με τον γιατρό σας.
Μπορεί να θέλετε να κάνετε έλεγχο εάν:
- Έχετε ιστορικό καρκίνου του θυρεοειδούς στην οικογένειά σας
- Έχετε λάβει ακτινοθεραπεία στο κεφάλι ή τον αυχένα σας ως παιδί
- Έχετε όζους θυρεοειδούς, νόσο Hashimoto ή άλλα μακροχρόνια προβλήματα θυρεοειδούς
- Εργάζεστε σε περιβάλλον εκτεθειμένο σε υψηλή ακτινοβολία (όπως ιατρική ακτινολογία)
- Μένετε κοντά σε μέρη που έχουν εκτεθεί σε πυρηνικά φαινόμενα
Ο έλεγχος μερικές φορές περιλαμβάνει υπερηχογράφημα τραχήλου ή εξέταση αίματος για την εξέταση των επιπέδων θυρεοειδικών ορμονών.
Μπορείτε να αποτρέψετε τον καρκίνο του θυρεοειδούς;
Ας είμαστε ρεαλιστές: δεν μπορείτε πάντα να αποτρέψετε τον καρκίνο. Μπορείτε όμως να μειώσετε τις πιθανότητές σας με μερικούς τρόπους.
- Να ακολουθείτε μια ισορροπημένη διατροφή που περιέχει ακριβώς τη σωστή ποσότητα ιωδίου (ούτε πολύ λίγο, ούτε πολύ).
- Διατηρήστε ένα υγιές βάρος και ασκηθείτε τακτικά.
- Αποφύγετε την περιττή έκθεση σε ακτινοβολία, ειδικά τις επαναλαμβανόμενες αξονικές τομογραφίες τραχήλου, εκτός εάν είναι απολύτως απαραίτητο.
- Εάν έχετε ισχυρό οικογενειακό ιστορικό, η γενετική συμβουλευτική είναι μια επιλογή.
- Μην αγνοείτε συμπτώματα του θυρεοειδούς, όπως εξογκώματα στον λαιμό σας, αλλαγή στη φωνή σας ή πρήξιμο.
Να συμπεράνω
Ο καρκίνος του θυρεοειδούς δεν εμφανίζει πάντα σαφή προειδοποιητικά σημάδια, γι' αυτό και είναι ζωτικής σημασίας να γνωρίζετε τους παράγοντες κινδύνου. Από την ηλικία και το φύλο σας μέχρι το οικογενειακό σας υπόβαθρο, το ιατρικό ιστορικό, ακόμη και τον τρόπο ζωής σας, όλα συμβάλλουν.
Κάποιους κινδύνους δεν μπορείτε να αποφύγετε, αλλά κάποιους μπορείτε. Η παρακολούθηση του θυρεοειδούς σας, οι τακτικές επισκέψεις στο γιατρό σας και η ανοιχτή συζήτηση με τον γιατρό σας μπορούν να κάνουν τη διαφορά.
Αν υποψιάζεστε ότι μπορεί να ανήκετε σε κατηγορία υψηλού κινδύνου, μην περιμένετε. Ρωτήστε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης εάν χρειάζεστε έλεγχο. Είναι μια γρήγορη κίνηση που θα μπορούσε να έχει τεράστιο αντίκτυπο στην υγεία σας. Να είστε ενημερωμένοι, να είστε υγιείς και μη διστάσετε να καλέσετε έναν γιατρό εάν δείτε κάτι που δεν φαίνεται σωστό.
Θέλετε να μάθετε περισσότερα ή να λάβετε βοήθεια με την υγεία του θυρεοειδούς σας; Συμβουλευτείτε EdhaCare και θα σας φέρουμε σε επαφή με τους κορυφαίους ειδικούς στον καρκίνο του θυρεοειδούς.
Συχνές Ερωτήσεις (FAQs)
Είναι ο καρκίνος του θυρεοειδούς κληρονομικός;
Ναι, ορισμένοι τύποι, όπως ο μυελοειδής καρκίνος του θυρεοειδούς, μπορεί να είναι κληρονομικοί, ειδικά εάν φέρετε ορισμένες γονιδιακές μεταλλάξεις όπως η RET.
Αυξάνει το κάπνισμα τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του θυρεοειδούς;
Παραδόξως, το κάπνισμα δεν αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για καρκίνο του θυρεοειδούς, αν και εξακολουθεί να είναι επιβλαβές για τη συνολική υγεία σας και αυξάνει τον κίνδυνο για πολλούς άλλους καρκίνους.
Μπορεί να εμφανιστεί καρκίνος του θυρεοειδούς σε παιδιά;
Ναι, αλλά είναι σπάνιο. Όταν συμβεί, συχνά συνδέεται με την έκθεση σε ακτινοβολία ή με γενετικούς παράγοντες.
Ποιος κινδυνεύει περισσότερο από καρκίνο του θυρεοειδούς;
Άτομα που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του θυρεοειδούς περιλαμβάνουν άτομα με οικογενειακό ιστορικό της νόσου, άτομα που εκτίθενται σε ακτινοβολία (ειδικά κατά την παιδική ηλικία) και γυναίκες. Ορισμένες γενετικές παθήσεις μπορούν επίσης να αυξήσουν την ευαισθησία.
Πώς να αποφύγετε τον καρκίνο του θυρεοειδούς;
Ενώ δεν υπάρχει εγγυημένος τρόπος πρόληψης του καρκίνου του θυρεοειδούς, η διατήρηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου. Αυτό περιλαμβάνει την ισορροπημένη διατροφή, τη διαχείριση της έκθεσης σε ακτινοβολία και την παρακολούθηση τυχόν ανωμαλιών του θυρεοειδούς με τακτικούς ελέγχους, ιδιαίτερα για όσους έχουν οικογενειακό ιστορικό.