La escoliosis se diagnostica cuando una deformidad de la columna supera una curvatura de 10°, lo que da como resultado una forma de “S” o “C”. Si bien se diagnostica con mayor frecuencia en niños y adolescentes, puede persistir o incluso desarrollarse en adultos. Esto plantea una pregunta importante: ¿se puede corregir la escoliosis en la edad adulta?
La respuesta no es tan sencilla como un simple “sí” o “no”. Aunque la escoliosis en adultos no se puede curar por completo en el sentido tradicional, existen muchas maneras de manejarla de manera eficaz. Con el plan de tratamiento adecuado, los adultos con escoliosis pueden reducir los síntomas, evitar que la afección empeore y llevar una vida activa.
¿Qué es la escoliosis?
Normalmente, la columna vertebral es recta cuando se la observa desde adelante o desde atrás. Sin embargo, en las personas con escoliosis, la columna vertebral se curva hacia un lado. Esto puede ocurrir en cualquier parte de la columna vertebral, aunque se observa con mayor frecuencia en las regiones torácica (espalda media) o lumbar (espalda baja).
Hay varios tipos de escoliosis:
Escoliosis idiopática
Este es el tipo más común que se presenta sin ninguna causa conocida. Por lo general, se desarrolla durante la adolescencia. También se puede clasificar según la edad de aparición como infantil (de 0 a 3 años), juvenil (de 4 a 9 años) o adolescente (de 10 años hasta la madurez esquelética).
Escoliosis congénita
Esta está presente al nacer y es causada por un defecto en la columna vertebral.
Escoliosis neuromuscular
Este tipo se desarrolla como resultado de afecciones neuromusculares, como parálisis cerebral, distrofia muscular, traumatismo de la médula espinal o espina bífida. Puede aparecer más adelante en la vida.
Escoliosis Degenerativa
Esta forma de escoliosis se presenta en adultos y suele ser resultado del envejecimiento o del desgaste de la columna vertebral. En los adultos, la escoliosis suele ser resultado de cambios degenerativos en la columna vertebral, que suelen desarrollarse en la mediana edad o más tarde. Esto se conoce como escoliosis degenerativa del adulto.
Escoliosis en adultos y adolescentes
La escoliosis en adultos difiere significativamente de la que se presenta en niños y adolescentes. La diferencia clave es que, en los adultos, la columna ya ha terminado de crecer, lo que hace que sea mucho más difícil corregir cualquier curvatura. En los niños, la columna todavía está creciendo, por lo que es más adaptable y, a menudo, puede responder bien a tratamientos como corsés o cirugía.
Cuando la escoliosis se desarrolla durante la adolescencia, el objetivo es detener o ralentizar la progresión de la curvatura antes de que se cierren las placas de crecimiento del niño. Por el contrario, la escoliosis en adultos tiende a ser una afección progresiva en la que los síntomas, como el dolor y la rigidez, pueden empeorar con el tiempo.
La escoliosis en adultos suele conllevar distintas complicaciones, como problemas nerviosos como entumecimiento o debilidad en las piernas. Estas complicaciones pueden dificultar el tratamiento de la afección.
¿Cómo corregir la escoliosis en la edad adulta?
El término “cura” puede ser engañoso en lo que respecta a la escoliosis en adultos. Una vez que la columna se ha desarrollado por completo, es poco probable que se produzca una “corrección” total de la curvatura de forma natural. La curvatura de la columna no desaparece por sí sola y no existe ningún tratamiento garantizado para enderezarla por completo.
Sin embargo, el hecho de que la escoliosis no pueda “curarse” en el sentido tradicional no significa que no pueda controlarse. Mediante un tratamiento adecuado, muchos adultos con escoliosis pueden experimentar una mejora significativa de sus síntomas y de su calidad de vida. El objetivo principal es reducir el dolor, prevenir una mayor deformidad de la columna y mantener la función de la misma tanto como sea posible.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento disponibles para adultos con escoliosis?
El tratamiento de la escoliosis en adultos depende de la gravedad de la curvatura, del grado de dolor y de si la afección está causando o no otros problemas de salud. En muchos casos, la afección se puede controlar sin cirugía, especialmente si la curvatura es leve o moderada. A continuación, se presentan algunos métodos de tratamiento comunes:
Fisioterapia
La fisioterapia es una de las primeras líneas de defensa contra el dolor relacionado con la escoliosis. Un fisioterapeuta puede ayudar a desarrollar un programa de ejercicios personalizado que fortalezca los músculos que rodean la columna vertebral, mejore la postura y mejore la flexibilidad. Estos ejercicios tienen como objetivo reducir el dolor y la rigidez, al mismo tiempo que promueven una mejor salud de la columna vertebral.
La fisioterapia a menudo incluye:
- Entrenamiento postural:Enseñar la alineación adecuada de la columna vertebral para prevenir tensiones y reducir el dolor.
- Ejercicios de fortalecimiento del core:Estos ejercicios se dirigen a los músculos alrededor del abdomen y la espalda baja, proporcionando un mejor soporte para la columna.
- Estiramiento:Los ejercicios de estiramiento ayudan a aliviar la tensión en los músculos y mejorar la flexibilidad.
La fisioterapia regular puede ser eficaz para controlar el dolor y las molestias asociadas con la escoliosis. En algunos casos, puede ser todo lo que se necesita para mantener a raya los síntomas.
Vigorizante
Refuerzo o soporte espinal Es un tratamiento común para la escoliosis en niños y adolescentes. Sin embargo, en los adultos, los aparatos ortopédicos generalmente no se utilizan para corregir la curvatura, sino que pueden utilizarse para aliviar el dolor o estabilizar la columna. Se puede recetar un aparato ortopédico para aliviar la presión sobre la columna o brindar apoyo si la curvatura es leve o moderada.
Los aparatos ortopédicos pueden ayudar a los adultos con escoliosis al:
- Proporciona soporte adicional a la columna vertebral y reduce la tensión en los músculos y las articulaciones.
- Reducir el dolor y la rigidez durante las actividades diarias.
Sin embargo, el uso de un aparato ortopédico suele ser una solución a corto plazo y no una solución permanente. A menudo se utiliza como parte de una estrategia más amplia de control del dolor.
Medicamentos
Los analgésicos se utilizan habitualmente para controlar las molestias relacionadas con la escoliosis. Para dolores leves, los antiinflamatorios de venta libre, como el ibuprofeno o el paracetamol, pueden aliviar el dolor. Si el dolor es más intenso, un médico puede recetar analgésicos más fuertes o relajantes musculares.
En algunos casos, si la compresión del nervio es un problema, los tratamientos como las inyecciones epidurales de esteroides pueden ayudar a reducir la inflamación y aliviar el dolor. Si bien estos tratamientos pueden ser eficaces para controlar el dolor, por lo general no son soluciones a largo plazo y deben usarse junto con otras terapias.
Tratamiento quirúrgico
En casos de escoliosis grave, la cirugía puede ser la opción más eficaz. La cirugía suele recomendarse cuando la curvatura de la columna es mayor de 45-50 grados o cuando los síntomas afectan significativamente las actividades diarias.
Se pueden utilizar varios tipos de cirugía para tratar la escoliosis en adultos:
- Fusión espinal:Este procedimiento implica la fusión de dos o más vértebras mediante injertos óseos o varillas de metal, lo que ayuda a enderezar la columna vertebral. Esta cirugía estabiliza la columna vertebral y evita una mayor curvatura.
- Cirugía de descompresión:Si la curvatura está causando compresión del nervio, puede ser necesaria una cirugía de descompresión para aliviar la presión sobre los nervios y restaurar la función.
Si bien la cirugía puede brindar un alivio significativo y prevenir un mayor deterioro de la columna vertebral, conlleva riesgos y un largo tiempo de recuperación. Por lo tanto, generalmente se considera solo después de haber explorado otras opciones de tratamiento.
Cambios en el estilo de vida
Mantener un estilo de vida saludable también puede ayudar a controlar la escoliosis. Mantenerse activo y hacer ejercicio con regularidad puede mantener fuertes los músculos que sostienen la columna vertebral, lo que reduce el dolor y mejora la función. Las actividades de bajo impacto, como nadar o caminar, son especialmente útiles.
Además, mantener una buena postura a lo largo del día puede reducir la tensión en la espalda. Las sillas ergonómicas, los colchones que brindan apoyo y el uso de técnicas de levantamiento adecuadas también pueden ayudar a minimizar las molestias.
Tratamientos alternativos
Algunos adultos con escoliosis pueden encontrar alivio con tratamientos alternativos como la acupuntura, la quiropráctica o la terapia de masajes. Estas terapias pueden ayudar a aliviar la tensión muscular, mejorar la flexibilidad y reducir el dolor. Es importante consultar con un proveedor de atención médica antes de seguir estos tratamientos para asegurarse de que sean adecuados para su afección.
Vivir con escoliosis en la edad adulta
Si bien la escoliosis puede no tener cura, los adultos que la padecen pueden controlarla con éxito si se sigue el enfoque adecuado. Es importante trabajar en estrecha colaboración con su médico para encontrar un plan de tratamiento que se adapte a sus necesidades específicas. Ya sea mediante fisioterapia, medicación o cirugía, existen muchas formas de reducir los síntomas y mejorar la calidad de vida.
Vivir con escoliosis puede requerir algunos ajustes, pero con el cuidado adecuado y cambios en el estilo de vida, muchos adultos pueden llevar una vida activa y sin dolor.
Para concluir
La escoliosis en adultos puede no ser “curable” en el sentido tradicional, pero sin duda se puede controlar de manera eficaz. Al centrarse en aliviar el dolor, mejorar la función de la columna vertebral y evitar una mayor progresión, los adultos con escoliosis pueden mejorar su calidad de vida. El plan de tratamiento adecuado variará de una persona a otra, pero con el enfoque correcto, es posible vivir una vida plena y activa a pesar de la afección.
Si es un adulto que padece escoliosis, consulte a un proveedor de atención médica para desarrollar un plan de tratamiento adaptado a sus necesidades. Hay muchas opciones disponibles para ayudarlo a controlar la afección y reducir su impacto en su vida. Esperamos que haya disfrutado del artículo. Gracias por visitarnos Edhacare.com.