Tratamiento de enfermedades autoinmunes

Las enfermedades autoinmunes son afecciones crónicas que se desarrollan cuando el sistema inmunitario actúa contra sí mismo en lugar de proteger al organismo. El impacto daña el tejido sano, ya que el sistema inmunitario, normalmente protegido, se sobreactiva y ataca al cuerpo, creyendo que ha invadido las células. El manejo de las enfermedades autoinmunes es parte integral de la vida, ya que se requiere el cuidado continuo de los síntomas, que siempre se deben a un sistema inmunitario mal dirigido. 

Tipos de enfermedades autoinmunes

Los trastornos autoinmunes ocurren cuando el sistema inmunitario ataca las células sanas del propio cuerpo. Existen diversos tipos que atacan diversos órganos o partes del cuerpo. A continuación, se presenta un resumen de algunas categorías y ejemplos comunes:

• Lupus eritematoso sistémico (LES o lupus) afecta la piel, las articulaciones, los riñones, el corazón y el cerebro.

• Artritis Reumatoide: Afecta las articulaciones y causa inflamación y dolor.

• Esclerodermia: Engrosamiento y endurecimiento de la piel con posible afectación de órganos internos. Ciertas formas de sequedad pueden afectar las glándulas humectantes, como el síndrome de Sjögren, que produce sequedad bucal y ocular.

• Sistema endocrino: La diabetes tipo 1 ataca las células productoras de insulina del páncreas. La tiroiditis de Hashimoto afecta la tiroides, lo que provoca hipotiroidismo. El hipertiroidismo es causado por la enfermedad de Graves, que afecta a la tiroides. La enfermedad de Addison destruye las glándulas suprarrenales. 

• Sistema gastrointestinal: La enfermedad afecta el intestino delgado y se denomina enfermedad celíaca, ya que es consecuencia del gluten. La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa son otros nombres que provocan afecciones inflamatorias en el tracto digestivo. La hepatitis autoinmune es otra afección que afecta al hígado. 

• Sistema nervioso: Las cubiertas de células nerviosas dañadas debido a la EM y la MG se relacionan con nervios y músculos de comunicación débiles, mientras que el sistema nervioso periférico es el objetivo del síndrome de Guillain-Barré. 

• piel: La psoriasis provoca una aceleración del crecimiento de las células de la piel, lo que lleva a la formación de manchas rojas y escamosas, mientras que el vitíligo provoca la destrucción de las células productoras de pigmento, dando lugar así a manchas blancas. 

Síntomas de enfermedades autoinmunes:

Los síntomas de las enfermedades autoinmunes pueden variar ampliamente dependiendo de la condición específica, pero algunos signos comunes incluyen:

1. Fatiga:Sentirse extremadamente cansado incluso después de descansar.
2. Dolor en las articulaciones:Hinchazón y dolor en las articulaciones, dificultando el movimiento.
3. Problemas de la piel:Erupciones, enrojecimiento o cambios en el color de la piel.
4. Fiebre:Puede aparecer una fiebre leve mientras el cuerpo lucha contra la amenaza percibida.
5. Problemas digestivos:Problemas como diarrea, hinchazón o dolor de estómago.
6. Entumecimiento u hormigueo:Sensaciones en las manos y los pies debido a daño nervioso.
7. Pérdida del cabello:Adelgazamiento o pérdida del cabello en parches o en todo el cuerpo.

Causas de las enfermedades autoinmunes:

La causa exacta de las enfermedades autoinmunes no se comprende del todo, pero pueden contribuir varios factores:

1. Genética:Un historial familiar de enfermedades autoinmunes puede aumentar el riesgo.
2. Infecciones:Ciertas infecciones pueden provocar que el sistema inmunitario ataque los tejidos del cuerpo.
3. Factores Ambientales:La exposición a sustancias químicas, toxinas o contaminantes puede influir.
4. Cambios hormonales:Las enfermedades autoinmunes son más comunes en las mujeres, lo que sugiere que las hormonas pueden influir en su desarrollo.
5. Estrés:El estrés físico o emocional puede afectar el sistema inmunológico y potencialmente provocar una respuesta autoinmune.

Factores de riesgo de enfermedades autoinmunes

Los trastornos autoinmunes son muy complejos y, por lo tanto, aún no se han descubierto completamente sus causas. Sin embargo, ya se han identificado varios factores de riesgo que aumentan la susceptibilidad individual a este tipo de enfermedades. A continuación, se presentan los diferentes factores clave:

• Genética: Los antecedentes familiares aumentan la probabilidad de desarrollar enfermedades autoinmunes; genes específicos que aumentan el riesgo no aseguran que la enfermedad se desarrolle.
• Sexo: Las enfermedades autoinmunes son más comunes en mujeres que en hombres, probablemente debido a factores hormonales como el estrógeno.
• Factores medioambientales: Ciertas infecciones, toxinas, humo de cigarrillo y luz solar actúan como desencadenantes de respuestas autoinmunes y causan enfermedades como la artritis reumatoide y el lupus.
• Factores hormonales: Las fluctuaciones de las hormonas durante el embarazo o la perimenopausia pueden influir en la aparición y la gravedad de la enfermedad autoinmune.
• Factores de estilo de vida: Ciertos tipos de dietas, la obesidad y el estrés influyen en las enfermedades autoinmunes, impactando en gran medida en la inflamación y los brotes.
• Otros factores: Algunas enfermedades autoinmunes también son específicas de la edad, dependen de la etnia y están asociadas con un desequilibrio del microbioma intestinal. 

Prevención

Las enfermedades autoinmunes no se pueden prevenir por completo, pero ciertos estilos de vida pueden reducir el riesgo y el alcance de las respuestas autoinmunes según lo determinado por los factores de riesgo mencionados anteriormente.

• Intestino sano: Mantener el intestino sano con una dieta rica en fibra, probióticos y evitando alimentos procesados, azúcar, edulcorantes, etc., proporciona una función inmunológica óptima.
• Manejo del estrés: Maneja el estrés con meditación, yoga, respiración y sueño.
• Dieta saludable: Concéntrese en los alimentos integrales y sin procesar, asegúrese de consumir vitamina D, identifique las sensibilidades alimentarias y limite los alimentos procesados.
• Minimizar la exposición a toxinas peligrosas para la salud: Utilice todas aquellas medidas de prevención contra pesticidas, metales pesados, contaminantes, entre otros tóxicos ambientales, así como contra el tabaquismo. 
• Peso saludable: La obesidad está relacionada con la inflamación crónica; haga ejercicio regularmente. 
• Dormir suficiente: Un sistema inmunológico que funcione bien necesita dormir lo suficiente. 
• Tenga cuidado con las infecciones: Una buena higiene personal, como lavarse las manos con frecuencia, te protegerá de infecciones. Asegúrate de estar al día con tus vacunas. 

Remedios para enfermedades autoinmunes: Los objetivos principales del tratamiento autoinmune para la enfermedad son controlar los signos y síntomas, evitar que la enfermedad empeore y reducir la respuesta anormal del sistema inmunológico. Los tratamientos comunes son los medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME), los medicamentos inmunosupresores, como los esteroides, y los medicamentos biológicos que se dirigen a procesos inflamatorios particulares. Una dieta nutritiva, actividad física regular, disminución del estrés y sueño suficiente son modificaciones adicionales del estilo de vida que pueden mejorar la salud general y la eficacia de los tratamientos.

• Diagnóstico y Evaluación: Para confirmar el trastorno autoinmune y determinar su gravedad, un profesional de la salud realizará una evaluación exhaustiva que incluye una revisión de su historial médico, un examen físico y pruebas de diagnóstico.
• Selección de medicamentos: Se recomiendan los medicamentos adecuados según el diagnóstico y el grado de los síntomas. Estos pueden apuntar a componentes particulares de la respuesta inmune e incluyen corticosteroides, medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME), medicamentos biológicos o inmunosupresores.
• Administración de medicamentos: Se informa a los pacientes sobre los posibles efectos secundarios y malas reacciones y se les dan instrucciones sobre cómo tomar los medicamentos, ya sea por vía oral, intravenosa o mediante inyecciones.
• Seguimiento y Ajustes: Es fundamental realizar un seguimiento regular de los síntomas, la actividad de la enfermedad y los posibles efectos secundarios de los medicamentos. Los proveedores de atención médica pueden ajustar las dosis de los medicamentos o cambiarlos según la respuesta y la tolerancia al tratamiento.
• Modificaciones de estilo de vida: Se recomienda a los pacientes que realicen modificaciones en el estilo de vida para respaldar la eficacia del tratamiento y la salud en general. Esto puede incluir la adopción de una dieta saludable, ejercicio regular, técnicas de manejo del estrés, sueño adecuado y dejar de fumar.
• Apoyo y educación continuos: Los pacientes reciben apoyo, educación y asesoramiento continuos para ayudarles a comprender su afección, las opciones de tratamiento y las estrategias de autocuidado. También se pueden recomendar grupos de apoyo y recursos para obtener apoyo adicional.
• Cuidados de seguimiento: Se programan citas de seguimiento periódicas con proveedores de atención médica para monitorear la progresión de la enfermedad, la respuesta al tratamiento y las posibles complicaciones. Se realizan ajustes a los planes de tratamiento según sea necesario para optimizar los resultados y la calidad de vida.