Le cancer de la thyroïde n'est peut-être pas le cancer dont on parle le plus au monde, mais il gagne en prévalence dans le monde entier sans que personne ne semble s'en rendre compte. Heureusement, dans la plupart des cas, c'est aussi l'un des cancers les plus curables, à condition d'être détecté tôt.
Alors comment le détecter tôt ?
C'est là toute l'importance de connaître ses facteurs de risque de cancer de la thyroïde. Savoir qui est à risque permet d'agir. Il peut s'agir de se faire examiner régulièrement, d'adopter des changements de mode de vie ou simplement de s'informer. Certains de ces risques sont sous notre contrôle, notamment grâce à nos choix de vie. D'autres, comme nos gènes, échappent à notre contrôle. Mais même dans ce cas, savoir est déjà la moitié du chemin.
Examinons de plus près ce qu’est le cancer de la thyroïde, ce qui expose une personne à ce risque et ce que vous pouvez faire à ce sujet.
Qu'est-ce que le cancer de la thyroïde ?
Votre thyroïde est une glande en forme de papillon située au bas de votre cou. Elle joue un rôle important dans votre métabolisme, votre température corporelle et même votre niveau d'énergie. Elle le fait en sécrétant des hormones qui régulent de nombreux processus de votre corps.
Cancer de la thyroïde Elle survient lorsque des cellules cancéreuses de la thyroïde se développent de manière incontrôlée. Ces cellules anormales peuvent se développer en une masse ou un nodule et risquent de se propager à d'autres parties du corps si elles ne sont pas traitées.
Quels sont les différents types de cancer de la thyroïde ?
Il n'existe pas qu'un seul type de cancer de la thyroïde. Voici les principaux :
- Cancer papillaire de la thyroïde (CPT) C'est la forme la plus répandue (environ 80 % des cas). Son évolution est lente et souvent curable.
- Cancer folliculaire de la thyroïde (FTC) n'est pas aussi fréquent que le papillaire, mais curable s'il est détecté tôt.
- Cancer médullaire de la thyroïde (CMT) est un type moins courant qui peut être héréditaire.
- Cancer anaplasique de la thyroïde (ATC) est la moins courante et la plus virulente. Elle touche généralement les personnes âgées.
Quels sont les facteurs de risque courants du cancer de la thyroïde ?
Décomposons les facteurs de risque les plus fréquents qui pourraient augmenter le risque d’une personne de développer un cancer de la thyroïde.
Sexe et âge
Les femmes sont trois fois plus susceptibles que les hommes de développer un cancer de la thyroïde. Personne ne sait exactement pourquoi, mais une implication hormonale pourrait être un indice.
De plus, le cancer de la thyroïde apparaît généralement entre 30 et 60 ans, bien qu’il puisse survenir à tout âge.
Facteurs génétiques et héréditaires
Si un membre de votre famille, en particulier un parent ou un frère ou une sœur, a eu un cancer de la thyroïde, votre risque de développer un cancer de la thyroïde pourrait être plus élevé.
Certains syndromes génétiques, comme la néoplasie endocrinienne multiple de type 2 (NEM 2), peuvent également augmenter votre risque. Il s'agit de maladies héréditaires qui conduisent souvent au cancer médullaire de la thyroïde.
Exposition aux radiations
La radiothérapie est également le facteur de risque le mieux établi du cancer de la thyroïde. Les personnes ayant subi une radiothérapie de la tête ou du cou durant l'enfance présentent un risque accru.
Vivre à proximité d’un site d’accident nucléaire, travailler dans certains environnements à fort rayonnement ou même subir fréquemment des examens d’imagerie médicale comme des tomodensitogrammes du cou peuvent légèrement augmenter le risque.
Prise d'iode
L'iode est essentiel au bon fonctionnement de votre thyroïde. Trop ou trop peu d'iode peut entraîner un déséquilibre.
Dans certaines régions où la carence en iode est fréquente, l'incidence de certaines formes de cancer de la thyroïde (comme le cancer folliculaire) est généralement plus élevée. À l'inverse, un excès d'iode dans l'alimentation peut également entraîner des problèmes de thyroïde.
Antécédents personnels de troubles thyroïdiens
Si vous avez eu d’autres problèmes de thyroïde dans le passé, comme un goitre, des nodules thyroïdiens ou une thyroïdite de Hashimoto, votre risque peut être légèrement plus élevé.
Ces conditions ne provoquent pas directement le cancer, mais elles peuvent augmenter les risques de développement de cellules anormales dans la glande.
Facteurs d’obésité et de mode de vie
Nous avons tendance à associer l’obésité aux maladies cardiaques ou au diabète, mais elle peut également contribuer au cancer, notamment au cancer de la thyroïde.
Un lien a été établi entre un excès de poids et un risque accru de cancer de la thyroïde. L'inactivité physique et une mauvaise alimentation pourraient également être des facteurs contributifs, bien que des recherches supplémentaires soient actuellement en cours.
Quels sont les facteurs de risque rares mais importants du cancer de la thyroïde ?
Certains facteurs de risque du cancer de la thyroïde ne sont pas aussi répandus mais restent importants.
- Des mutations génétiques telles que RET (dans le cancer médullaire) et BRAF (dans le cancer papillaire) peuvent influencer le comportement du cancer.
- Des antécédents d’autres cancers endocriniens peuvent indiquer un syndrome génétique.
- L’exposition aux produits chimiques industriels dans certains environnements de travail peut jouer un rôle mineur, bien que cela soit encore à l’étude.
Quels sont les facteurs de risque du cancer de la thyroïde par type ?
Chaque type de cancer de la thyroïde présente ses propres facteurs de risque. En voici un bref résumé :
- Papillaire : Fréquemment associé à l'exposition aux radiations et aux mutations BRAF.
- Folliculaire : Lié à une carence en iode, il se propage dans le sang.
- Médullaire : Généralement associé à des syndromes génétiques, notamment ceux associés à la mutation RET. Ce syndrome peut être familial.
- Anaplasique : Cela se produit généralement chez les personnes âgées, en particulier celles qui souffrent d’un goitre de longue date ou d’une maladie thyroïdienne non diagnostiquée.
Qui devrait se faire dépister ?
Tout le monde n’a pas besoin d’un dépistage systématique du cancer de la thyroïde, mais si vous appartenez à un groupe à haut risque, discutez-en avec votre médecin.
Vous pourriez vouloir passer un examen de dépistage si :
- Vous avez des antécédents de cancer de la thyroïde dans votre famille
- Vous avez reçu une radiothérapie à la tête ou au cou lorsque vous étiez enfant
- Vous avez des nodules thyroïdiens, la maladie de Hashimoto ou d'autres problèmes thyroïdiens de longue date
- Vous travaillez dans un environnement exposé à de fortes radiations (comme la radiologie médicale)
- Vous vivez à proximité de lieux qui ont été exposés aux retombées nucléaires
Le dépistage consiste parfois en une échographie du cou ou une analyse de sang pour examiner les niveaux d’hormones thyroïdiennes.
Peut-on prévenir le cancer de la thyroïde ?
Soyons réalistes : on ne peut pas toujours prévenir le cancer. Mais il existe plusieurs façons de réduire les risques.
- Adoptez une alimentation équilibrée contenant juste la bonne quantité d’iode (ni trop peu, ni trop).
- Maintenez un poids santé et faites de l’exercice régulièrement.
- Évitez toute exposition inutile aux radiations, en particulier les tomodensitométries répétées du cou, sauf en cas de nécessité absolue.
- Si vous avez des antécédents familiaux importants, le conseil génétique est une option.
- Ne négligez pas les symptômes de la thyroïde tels que des bosses dans le cou, un changement dans la voix ou un gonflement.
De conclure
Le cancer de la thyroïde ne présente pas toujours de signes avant-coureurs clairs. C'est pourquoi il est crucial de connaître les facteurs de risque. De votre âge et de votre sexe à vos antécédents familiaux, en passant par vos antécédents médicaux et même votre mode de vie, tout y contribue.
Certains dangers sont inévitables, d'autres non. Surveiller sa thyroïde, consulter régulièrement son médecin et en discuter ouvertement avec lui peuvent faire la différence.
Si vous pensez appartenir à une catégorie à haut risque, n'attendez pas. Demandez à votre professionnel de santé si vous avez besoin d'un dépistage. C'est une mesure rapide qui pourrait avoir un impact considérable sur votre santé. Informez-vous, soyez en bonne santé et n'hésitez pas à consulter un médecin si vous constatez une anomalie.
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Foire Aux Questions (FAQ)
Le cancer de la thyroïde est-il héréditaire ?
Oui, certains types comme le cancer médullaire de la thyroïde peuvent être héréditaires, surtout si vous êtes porteur de certaines mutations génétiques comme RET.
Le tabagisme augmente-t-il le risque de cancer de la thyroïde ?
Étonnamment, le tabagisme n’est pas un facteur de risque majeur du cancer de la thyroïde, même s’il est toujours nocif pour votre santé globale et augmente votre risque de nombreux autres cancers.
Le cancer de la thyroïde peut-il survenir chez les enfants ?
Oui, mais c'est rare. Lorsque cela se produit, c'est souvent lié à une exposition aux radiations ou à des facteurs génétiques.
Qui est le plus à risque de cancer de la thyroïde ?
Les personnes présentant un risque accru de cancer de la thyroïde sont celles ayant des antécédents familiaux, les personnes exposées aux radiations (surtout durant l'enfance) et les femmes. Certaines maladies génétiques peuvent également accroître la susceptibilité.
Comment éviter le cancer de la thyroïde ?
Bien qu'il n'existe aucun moyen sûr de prévenir le cancer de la thyroïde, un mode de vie sain peut contribuer à réduire le risque. Cela comprend une alimentation équilibrée, la gestion de l'exposition aux radiations et la surveillance régulière de toute anomalie thyroïdienne, en particulier chez les personnes ayant des antécédents familiaux.