סרטן האף הלוע

סימפטומים: גודש או חסימה מתמדת באף, דימומים תכופים מהאף ואובדן שמיעה או צלצולים באוזניים הם חלק מהסימנים והתסמינים הקשורים לסרטן של דרכי האף. גוש בחלק האחורי של הצוואר הנגרם על ידי בלוטות לימפה נפוחות, פה כואב וקושי בבליעה הם סימנים נוספים פוטנציאליים. סרטן האף-לוע יכול להיות מצביע גם על ירידה בלתי צפויה במשקל, כאבי ראש מתמשכים, שינויים בראייה או חוסר תחושה בפנים.

גורם: למרות שגורם השורש המדויק לסרטן האף-לוע אינו ידוע, מגוון גורמים, כגון זיהום בנגיף אפשטיין-בר (EBV), חשיפה לחומרים כימיים או רעלים מסוימים, צריכת מזונות שנשמרו המכילים ניטרוסמינים והיסטוריה משפחתית של המחלה, עלול להעלות את הסיכון. הרגישות של אדם לסוג זה של סרטן עשויה להיות מושפעת גם ממשתני רקע גנטיים ואתניים.

טיפול: מגוון של טכניקות משמשות בדרך כלל לטיפול בקרצינומה של האף-לוע. טיפול עם הקרנות, כימותרפיה או שילוב של השניים עשויים לשמש כחלופות להקטנת גודל הגידולים ולמיגור תאים סרטניים. להסרת הגידול או בלוטות הלימפה המושפעות, ייתכן שיהיה צורך בניתוח בנסיבות מסוימות. אימונותרפיה וטיפול ספציפי נחקרים גם כטיפולים אפשריים לסרטן האף-לוע. שיפור הפרוגנוזה לחולי סרטן אף-לוע דורש גילוי מוקדם ואסטרטגיית טיפול יסודית.

אבחון: השלבים הראשוניים בתהליך כוללים היסטוריה רפואית יסודית ובדיקה גופנית תוך שימת לב מיוחדת לאזור הראש והצוואר. הליכי אבחון הכוללים בדיקת אף-לוע - בדיקה של הלוע האף באמצעות צינור דק וגמיש - ביופסיה וחקירות הדמיה כמו סריקות CT ו-MRI מבוצעות על מנת לאשר את האבחנה ולקבוע את היקף הגידול הממאיר.

הערכה טרום ניתוחית: המטופלים עוברים הערכה מקיפה כדי לראות אם הם בריאים מספיק לניתוח או טיפולים אחרים לפני תחילת הטיפול. זה עשוי לכלול בדיקות שיניים, בדיקות תפקודי ריאות, אלקטרוקרדיוגרמות (ECG) ובדיקות דם.

הַרדָמָה: המטופל מקבל הרדמה ביום הניתוח או הטיפול על מנת להבטיח את נוחותו וחוויית אי נוחות לאורך כל ההליך. האם ניתנת הרדמה מקומית או כללית תלויה בתוכנית הטיפול הספציפית ובמצבו של האדם.

תכנון טיפול: בהתאם לשלב וחומרת הסרטן, אפשרויות הטיפול עשויות לכלול כימותרפיה, טיפול בקרינה או שילוב כלשהו של שניהם (כימותרפיה). ניתן לכלול קבוצה רב-תחומית של אנשי מקצוע באסטרטגיית הטיפול, המותאמת לדרישותיו המיוחדות של כל מטופל.

טיפול בקרינה: טיפול בקרינה הוא לרוב הטיפול העיקרי בסרטן האף-לוע. קרני קרינה עתירות אנרגיה מכוונות אל התאים הסרטניים על מנת להרוס אותם עם כמות המינימום של נזק לרקמה הבריאה המקיפה אותם. טכניקות מתקדמות כמו טיפול בקרינה מווסתת עוצמה (IMRT) או טיפול בקרינת פרוטונים עשויות לאפשר למקד במדויק את הסרטן.

כימותרפיה: לפני או אחרי טיפול הקרנות, ניתן לשלב כימותרפיה כמו גם טיפול קרינתי כדי להגביר את יעילות הטיפול ולהפחית את גודל הגידול. שילוב זה של טיפולים מכונה כימותרפיה. תרופות המשמשות בכימותרפיה ניתנות תוך ורידי או דרך הפה כדי להרוג תאי סרטן בכל רקמות הגוף.

טיפול מעקב: לאחר הטיפול, המטופלים מקבלים פגישות מעקב שגרתיות כדי לעקוב אחר התקדמותם ולחפש כל סימן להישנות. ניתן לבצע מחקרי הדמיה ובדיקות אחרות על בסיס קבוע כדי להבטיח שהסרטן נמצא בשליטה. המטופלים מקבלים טיפול תומך בנוסף לטיפול על מנת לנהל את כל תופעות הלוואי ולשמור על בריאות ורווחה כללית.