Traitement des calculs rénaux

Lorsque des minéraux, des acides et des sels s'accumulent dans les reins, ils créent des masses solides ou des cristaux appelés calculs rénaux. Ceux-ci peuvent être de différentes tailles, allant de petits grains de sable à certains aussi gros qu'une balle de golf. On les appelle également calculs rénaux ou néphrolithiase. Ils peuvent parfois passer inaperçus lors de leur passage dans les voies urinaires. Mais les plus gros obstrueraient l'uretère et créeraient un refoulement d'urine, entraînant une insuffisance rénale et des saignements.

Les calculs rénaux peuvent provoquer des symptômes distinctifs, indiquant leur présence dans les voies urinaires. Les signes courants incluent :

1. Douleur sévère: Une douleur intense et lancinante dans le dos ou le bas de l’abdomen est un symptôme caractéristique. La douleur irradie souvent vers l’aine et varie en intensité à mesure que le calcul se déplace dans les voies urinaires.

2. Hématurie (sang dans l'urine) : Les calculs rénaux peuvent provoquer du sang microscopique ou visible dans les urines. L'hématurie peut donner à l'urine une couleur rose, rouge ou brune, signalant une irritation potentielle liée aux calculs ou des dommages aux voies urinaires.

3. Urination fréquente: Les personnes souffrant de calculs rénaux peuvent ressentir une envie accrue d’uriner. Cependant, le passage de l’urine peut être minime ou accompagné de douleur.

4. Urine trouble ou nauséabonde : Une décoloration, un trouble ou une odeur désagréable dans l'urine peuvent survenir en raison de la présence d'une infection ou d'une accumulation de minéraux associée aux calculs rénaux.

5. Nausée et vomissements: La douleur et l’inconfort provoqués par les calculs rénaux peuvent provoquer des nausées et des vomissements. Ces symptômes peuvent s’accompagner d’une sensation générale d’inconfort ou d’agitation.

Types de calculs rénaux

Les pierres sont nommées en fonction du type de cristaux qu'elles possèdent. Voici une répartition des principales catégories :   

• Calculs de calcium : Ces calculs constituent la majeure partie des calculs composés soit d'oxalate de calcium, soit de phosphate de calcium. Cependant, leur formation est déterminée par un apport accru en vitamine D, entraînant des modifications de l'alimentation, entre autres facteurs provoquant des troubles métaboliques.

• Pierres de struvite : La formation rapide de très gros calculs contenant du magnésium, de l’ammonium et du phosphate résulte d’une infection des voies urinaires. 

• Calculs d'acide urique : Ce sont des calculs urinaires qui résultent d’un excès d’acide urique dans l’urine en raison de plusieurs causes telles qu’une consommation accrue de protéines, la déshydratation, la goutte ou la génétique.

• Calculs de cystine : Ces cas sont rares et surviennent chez les personnes atteintes d’une maladie héréditaire appelée cystinurie, qui augmente l’excrétion de cystine dans l’urine.  

Quelles sont les causes des calculs rénaux

Des concentrations élevées dans l'urine permettent aux minéraux calcium, oxalate, acide urique et cystine de cristalliser et de s'agglutiner, formant ainsi des calculs rénaux. Plusieurs facteurs peuvent être à l'origine de ce processus, notamment :  

• Faible volume d'urine : Lorsque vous êtes déshydraté, votre urine est beaucoup plus concentrée, ce qui facilite la cristallisation des minéraux.  

• Régime: Certaines habitudes alimentaires, comme une consommation élevée de sodium, de protéines, en particulier de protéines animales, d’aliments riches en oxalate et de sucre, augmentent les niveaux de calcium et d’acide urique.

• Histoire de famille: Les personnes dont la famille a des antécédents de calculs rénaux ont un risque accru d’en développer.

• Les conditions médicales: Les calculs rénaux sont connus pour résulter de l’hyperparathyroïdie, de la goutte, d’une maladie inflammatoire de l’intestin, d’une acidose tubulaire rénale, d’infections des voies urinaires et de la cystinurie.

• Obésité: Les personnes en surpoids ou obèses ont généralement plus de risques de développer des calculs rénaux.

• Certains médicaments : Certains médicaments augmentent le risque de développer des calculs rénaux.

Diagnostiquer les calculs rénaux

Le diagnostic des calculs rénaux implique une évaluation complète des antécédents médicaux et un examen physique associé à divers tests. Voici un bref aperçu des méthodes courantes de diagnostic :

1. Antécédents médicaux et examen physique : Lors de l’évaluation, les médecins poseront des questions sur les symptômes, les sites de douleur, la gravité de la douleur, les antécédents personnels et familiaux de calculs rénaux, les habitudes alimentaires et toute condition médicale préexistante.

2. Analyses d'urine : L'analyse d'urine est un test effectué sur l'urine pour vérifier la présence de sang, de cristaux et d'infection. Un prélèvement d'urine de 24 heures à des fins d'analyse est utile pour vérifier le volume contenant des substances formant des calculs et déterminer le type de calcul et le risque de formation de calculs à l'avenir. 

3. Tests sanguins : Les analyses sanguines révèlent une augmentation des niveaux de calcium ou d’acide urique dans le sang et évaluent la fonction rénale.

4. Tests d'imagerie : La tomodensitométrie est le meilleur moyen de détecter les calculs rénaux. Les rayons X peuvent détecter les calculs, mais ne sont pas aussi sensibles que la tomodensitométrie. Les ultrasons utilisent des ondes sonores pour visualiser les reins et les voies urinaires, ce qui est particulièrement utile chez les femmes enceintes et les enfants. 

5. Analyse des pierres : Si vous constatez que vous avez évacué un calcul rénal, votre médecin vous demandera probablement de le conserver pour une analyse plus approfondie. Cette analyse permet de déterminer la composition du calcul, ce qui peut aider à déterminer les méthodes de traitement et de prévention appropriées. 

Facteurs de risque des calculs rénaux  

Les calculs rénaux sont une affection courante et douloureuse, et plusieurs facteurs peuvent augmenter votre risque de les développer. Les facteurs de risque importants sont les suivants :  

• Déshydratation: Boire de petites quantités de liquide augmente le risque car cela concentre l’urine, ce qui aide à cristalliser les minéraux.  

• Régime: La consommation d’aliments riches en sodium, en protéines (en particulier en protéines animales), en oxalate et en sucre contribue à la formation de calculs rénaux. 

• Obésité: L’augmentation du poids corporel (IMC) ainsi qu’un tour de taille plus important augmentent le risque.

• Histoire de famille: Si les calculs rénaux sont présents dans la famille, vous pourriez être plus sujet à en souffrir.  

• Infection des voies urinaires (IVU) : Les infections urinaires peuvent donner naissance à des calculs de struvite.

• Hyperparathyroïdie : Conduit à un dépôt excessif de calcium dans le sang et l’urine.  

• Goutte: Niveaux élevés d'acide urique.  

• Maladie intestinale inflammatoire (IBD): Peut compromettre l’absorption du calcium et de l’eau.  

• Acidose tubulaire rénale : Altère la régulation de l’équilibre acido-basique par les reins.   

• Cystinurie : Une maladie héréditaire, plus de cystine dans les urines.   

• Diabète: Syndrome métabolique.  

• Des médicaments: Certains médicaments peuvent vous rendre plus vulnérable. Une supplémentation excessive en vitamine D ou en calcium peut également constituer un risque.  

• Âge et sexe : La formation de calculs est plus fréquente chez les hommes et les adultes.

Connaître ces facteurs peut aider les patients à évaluer leurs risques d’être affectés.

Complications des calculs rénaux

En l'absence de traitement ou lorsque les calculs sont trop gros pour être évacués, les calculs rénaux peuvent entraîner des complications. Il s'agit de douleurs intenses (coliques néphrétiques dues à un blocage du flux urinaire), d'infections urinaires dues à une obstruction du flux urinaire, d'infections rénales (pyélonéphrite) dues à une infection urinaire ascendante, de lésions rénales, d'hydronéphrose due à une obstruction du flux urinaire, de septicémie due à une infection grave et d'obstruction de l'uretère provoquant une lésion rénale. Par conséquent, si des manifestations telles que des douleurs aiguës, de la fièvre ou du sang dans les urines surviennent, il serait sage de demander une assistance médicale pour limiter leurs effets sur la santé. 

Prévention

La prévention des calculs rénaux peut être obtenue grâce à des changements de style de vie, des médicaments et ces directives spécifiques :

• Restez hydraté: Buvez au moins 2 à 3 litres de liquides, de préférence de l’eau ; surveillez la couleur de l’urine ; augmentez votre consommation par temps chaud ou en cas d’activité physique.
• Ajustement du régime alimentaire : Limitez votre consommation de sodium, modérez votre consommation de protéines, faites attention à l’oxalate, maintenez vos niveaux de calcium et évitez les boissons sucrées.
• Maintenir un poids santé : Restez en forme grâce à un régime alimentaire et à de l’exercice pour minimiser les risques liés à l’obésité.
• Gestion médicale: Prenez les médicaments prescrits, contrôlez les maladies associées et planifiez des examens de santé.

Le traitement des calculs rénaux implique une combinaison de gestion de la douleur, de modifications du mode de vie et d'interventions médicales adaptées à la taille et à la composition du calcul. Voici un aperçu de la procédure de traitement en six points clés :

1. Gestion de la douleur: Une douleur intense est un symptôme caractéristique des calculs rénaux. Des analgésiques en vente libre ou sur ordonnance sont souvent prescrits pour soulager l'inconfort lors du passage des calculs. Des analgésiques intraveineux peuvent être administrés dans les cas plus graves.

2. Hydratation et modification du régime alimentaire : L'augmentation de l'apport hydrique est cruciale pour éliminer les calculs et prévenir leur formation. Les changements alimentaires peuvent impliquer une réduction de l'apport en sel, en oxalate et en protéines animales afin de minimiser le risque de récidive des calculs.

3. Des médicaments: Selon la composition des calculs, des médicaments comme les alpha-bloquants ou le citrate peuvent être prescrits pour détendre les muscles de l'uretère ou inhiber la formation de cristaux, facilitant ainsi le passage des calculs et empêchant la formation de nouveaux calculs.

4. Lithotritie extracorporelle par ondes de choc (ESWL) : Cette procédure non invasive utilise des ondes de choc pour briser les calculs plus gros en fragments plus petits, les rendant ainsi plus faciles à passer. L'ESWL est couramment utilisé pour les calculs situés dans les reins ou les voies urinaires supérieures.

5. Urétéroscopie : Pour les calculs qui ne répondent pas à l'ESWL, l'urétéroscopie implique l'insertion d'un tube fin à travers l'urètre et la vessie pour accéder directement et retirer ou décomposer les calculs dans l'uretère ou le rein.

6. Interventions chirurgicales : En cas de calculs rénaux volumineux ou complexes, des interventions chirurgicales telles que la néphrolithotomie percutanée (PNL) peuvent s'avérer nécessaires. La néphrolithotomie percutanée (PCNL) est pratiquée pour les calculs rénaux volumineux ou complexes et consiste à pratiquer une incision dans le dos, à travers laquelle un tube est inséré directement dans le rein. Des instruments sont utilisés pour écraser et extraire le calcul sous anesthésie générale et soins hospitaliers. 

7. Laparoscopique: La chirurgie laparoscopique impliquera une petite incision pour le retrait, bien qu'une chirurgie ouverte puisse être nécessaire dans de rares cas.

Le médecin choisira la procédure en fonction des caractéristiques des calculs et de l'état de santé du patient. Les alpha-bloquants et d'autres médicaments peuvent faciliter le passage des calculs en relaxant les muscles urétéraux.